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Martin Logan

Martin Logan

Fabricante estadounidense de altavoces de maravilloso sonido

Catálogo Martin Logan

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La historia de MartinLogan

La gente a menudo asume que MartinLogan fue fundado por un par de tipos llamados Martin y Logan, lo cual es cierto: Gayle Martin Sanders y Ron Logan Sutherland. MartinLogan "simplemente sonaba mejor que SandersSutherland", explica Sanders. (Aparentemente nunca consideraron a GayleRon).

Los dos se conocieron a fines de los años 70 en una tienda de audio de alta gama que Sanders administraba en Lawrence, Kansas. A pesar de antecedentes muy diferentes (Sanders se había formado en arquitectura y publicidad, Sutherland en ingeniería eléctrica), compartían la pasión por la música y, pronto descubrieron, los altavoces electrostáticos.

Para cualquiera que busque lo último en pureza y claridad sónica, la electrostática tenía un enorme atractivo. Desafortunadamente, diseñar y construir uno que también produzca los niveles de sonido y la extensión de graves que la mayoría de la gente espera de un altavoz es un desafío formidable, incluso hoy en día. En ese entonces, solo se había lanzado al mercado un puñado relativo de altavoces electrostáticos. Aunque la mayoría fueron fracasos, algunos, como el KLH Model 9 y el Quad ESL, fueron legendarios entre los entusiastas del audio.

El KLH probablemente estuvo más cerca que cualquier otro parlante electrostático de rango completo de su época de competir de manera efectiva con los parlantes convencionales en cuanto a bajos y capacidad de salida. Sin embargo, era muy grande, quisquilloso y caro, y no encajaba en absoluto con el resto de la línea de KLH. En consecuencia, las ventas fueron modestas y, finalmente, el Model 9 dejó de producirse. El Quad ESL tuvo mucho más éxito, especialmente en su Inglaterra natal, y hasta que los productos de MartinLogan aparecieron en escena, podría decirse que era el único altavoz electrostático comercialmente significativo en la historia. Sin embargo, sufrió las limitaciones clásicas de la raza. Aunque el Quad electrostatic original era ampliamente considerado como el mejor reproductor de música de cámara del mundo, los fans del rock e incluso de la música sinfónica se inclinaban a buscar en otra parte.

Debe haber una mejor manera

Sanders y Sutherland se convencieron mutuamente de que podían hacerlo mejor. Estaban seguros de que podían construir un altavoz electrostático que produjera bajos, salida y dispersión de sonido adecuados sin arcos, amplificadores reventados u ofender a las personas que no estaban interesadas en un proyecto científico de salón. Sanders organizó un pequeño equipo de investigación y desarrollo para transformar un diseño original con el que había estado jugando durante más de una década en un transductor electrostático práctico y comercializable.

El primer prototipo estuvo listo en 1980. Naturalmente, todavía tenía esa cualidad de proyecto científico: un panel plano de aluminio del que brotaban cables, puntales, transformadores y fuentes de alimentación, conectado a un amplificador en la sala de estar de Sanders. Sonaba incluso mejor de lo esperado, pero cuando subieron el volumen, una tormenta eléctrica estalló en el panel y la música fue reemplazada por una columna de humo que se elevaba hacia el techo. Aun así, sabían que estaban cerca.

El equipo comenzó una serie de experimentos con nuevos materiales aeroespaciales que condujeron a un gran avance en el diseño. Construido con revestimientos conductores, aislamiento y adhesivos de última generación, su transductor revisado intercalaba un diafragma de Mylar transparente y ultraligero entre dos estatores de acero perforado.

El nuevo parlante se veía elegante y podía reproducirse fuerte sin arcos, pero Sanders todavía tenía problemas para lograr una dispersión de alta frecuencia satisfactoria sin comprometer la calidad del sonido. (Los transductores grandes tienden a irradiar frecuencias altas en un haz angosto en lugar de distribuirlas en un área amplia). La solución llegó en una sesión de medianoche cuando Sutherland dibujó una onda de sonido teórica para ilustrar cómo se dispersa el sonido. Sanders imaginó un panel curvo horizontalmente, el transductor de fuente de línea curvilínea, o CLS, fundamental para el diseño de cada electrostato MartinLogan desde entonces.

Con solo una maqueta y algunas fotografías, Sanders y Sutherland exhibieron su concepto de altavoz en el Consumer Electronics Show de 1982 en Chicago. Un éxito instantáneo, el diseño fue honrado con un Premio de Diseño e Ingeniería CES. Emocionados por la respuesta, se dirigieron a su casa en Kansas para traducir sus ideas en un prototipo funcional.

Hasta la velocidad

A través de una red de fabricantes de alta tecnología, Sanders y Sutherland consiguieron la ayuda de otros ingenieros con experiencia e interés de vanguardia en el proyecto. La compañía que fabricó las ventanas con filtro del transbordador espacial y las personas que crearon los utensilios de cocina recubiertos de teflón se unieron al equipo de diseño. De su esfuerzo combinado surgió un proceso patentado de deposición de vapor, un diafragma ópticamente transparente que podía soportar una carga de 5000 voltios y un revestimiento de conformación que aislaba uniformemente cada estator perforado a una carga de hasta 10 000 voltios.

En el momento del CES de 1983, habían desarrollado un altavoz electrostático híbrido de rango completo al que llamaron Monolith. Una reconocida empresa de audio de alta gama usó un par prototipo en su sala en la feria para demostrar su electrónica. Los distribuidores que los escucharon quedaron boquiabiertos por el sonido de los visualmente impresionantes, transparentes

En el momento del CES de 1983, habían desarrollado un altavoz electrostático híbrido de rango completo al que llamaron Monolith. Una reconocida empresa de audio de alta gama usó un par prototipo en su sala en la feria para demostrar su electrónica. Los distribuidores que los escucharon quedaron boquiabiertos por el sonido de los monolitos transparentes y visualmente impresionantes y, lo que es más importante, ansiosos por venderlos. Fue en este punto que Sanders y Sutherland pusieron su segundo nombre a la empresa y se dedicaron a satisfacer la demanda que habían creado. MartinLogan finalmente tomó vuelo.

Los primeros dos años fueron de toque y listo. Trabajando con solo un empleado de tiempo completo y uno de medio tiempo, construyeron y enviaron los primeros 10 pares de monolitos. A pesar de las cajas especialmente diseñadas, tres pares se arruinaron en el transporte, una pérdida casi catastrófica para la joven empresa. Sin inmutarse, reconstruyeron los altavoces y siguieron adelante, estableciendo en el proceso la política de satisfacción garantizada que respalda la calidad y la mano de obra de MartinLogan hasta el día de hoy.

Las ventas comenzaron a aumentar en 1985 y la empresa finalmente estaba sobre una base firme. Sutherland partió para regresar a su primer amor, la electrónica. Al año siguiente, MartinLogan se mudó a su ubicación actual en 2001 Delaware Street. Al mismo tiempo, la distribución internacional del Monolito despegó con un éxito sorprendente.

Siguió un crecimiento constante. Para 1988, las ventas se habían multiplicado por diez y la planta se había expandido para incluir un gran espacio de producción dedicado. En 1989, y nuevamente en 1990, la revista Inc. reconoció a MartinLogan como una de las 500 empresas privadas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.

Los primeros años de la década de 1990 vieron el surgimiento del cine en casa con la disponibilidad de nuevas fuentes multicanal. MartinLogan entregó el primer altavoz de canal central electrostático del mundo, Logos, y los altavoces de canal envolvente de pared, Stylos. Diseñados para una respuesta instantánea y precisa, y adaptados a los niveles de rendimiento de los altavoces electrostáticos existentes, estos diseños completamente nuevos establecieron a MartinLogan como una fuerza importante en el cine en casa.

Al mismo tiempo, se introdujeron algunos de los altavoces electrostáticos clásicos más queridos de MartinLogan, incluido el audaz y elegante SL3, y los modelos compactos Aerius, Quest y reQuest. Pero a finales de los 90, con la creciente popularidad de los diseños de altavoces tradicionales, los innovadores de MartinLogan sabían que tenían que elevar el nivel de desempeño electrostático y diseño de productos. Comenzaron a trabajar en lo que sería su producto más ambicioso hasta la fecha.

El Statement e2 de dos etapas, 2000 libras, sin restricciones, se lanzó en 1998. Su enorme sistema de parlantes presentaba una torre separada de controladores de subgraves que extendían el rango electrostático al reino de lo sublime. Combinando la búsqueda histórica de la compañía por la reproducción de audio más realista posible y muchas tecnologías electrostáticas recientemente desarrolladas, el imponente Statement e2 estableció el estándar para el rendimiento y la innovación de MartinLogan en el nuevo siglo.

El objetivo se convirtió en traducir ese impresionante rendimiento en un sistema de altavoces electrostáticos de tamaño más conveniente. Esto se realizó poco después con la generación de altavoces Prodigy. Las tecnologías electrostáticas de alto rendimiento perfeccionadas en los sistemas Statement se diseñaron con éxito en un sistema de altavoces más compacto, lo que abrió las puertas del rendimiento electrostático a un público mucho más amplio. Los modelos Prodigy contaban con la resolución de audio más alta posible y el espectro de sonido más amplio posible, con woofers incorporados en sus gabinetes.

El éxito de Prodigy, a su vez, inspiró una generación completamente nueva de altavoces electrostáticos "híbridos" de alto rendimiento y bellamente diseñados. Estos incluyeron el Odyssey, el Ascent y el compacto Aeon. Los ingenieros de MartinLogan se interesaron más en las formas de integrar con precisión la avanzada tecnología de graves con la respuesta instantánea de los altavoces electrostáticos. Esta investigación resultó en los primeros productos no electrostáticos de MartinLogan.

En 2001 (oportunamente), MartinLogan presentó el Descent Subwoofer masivo. El diseño de múltiples controladores del Descent Subwoofer, con su tecnología de servocontrol y su innovadora configuración BalancedForce de cancelación de fuerza, coincidió con las exigentes especificaciones de rendimiento de los transductores electrostáticos. Descent fue seguido por los subwoofers compactos Depth y Grotto. Luego, MartinLogan elevó (¡o bajó!) la barra de bajos nuevamente cuando lanzó los subwoofers Dynamo y Abyss, con múltiples opciones de disparo de controladores. La conectividad inalámbrica rápida y precisa se introdujo en la línea Dynamo en 2009.

A mediados de la década, con el desarrollo de tecnología más avanzada, MartinLogan personificó una calidad y un rendimiento superiores en el enrarecido espacio de los altavoces electrostáticos. Esta reputación se vio reforzada por innovaciones revolucionarias a lo largo de la primera década del nuevo siglo. Estos incluyeron el desarrollo de la tecnología de estator MicroPerf ESL, así como el primer uso de películas delgadas avanzadas que no son ESL. Esta fue la semilla que en última instancia 

A mediados de la década, con el desarrollo de tecnología más avanzada, MartinLogan personificó una calidad y un rendimiento superiores en el enrarecido espacio de los altavoces electrostáticos. Esta reputación se vio reforzada por innovaciones revolucionarias a lo largo de la primera década del nuevo siglo. Estos incluyeron el desarrollo de la tecnología de estator MicroPerf ESL, así como el primer uso de películas delgadas avanzadas que no son ESL. Esta fue la semilla que finalmente florecería como tecnología de tweeter Folded Motion.

El altavoz electrostático Summit de gama alta, presentado por primera vez en 2005, obtuvo excelentes críticas de la prensa de audio profesional tanto por su rendimiento como por su diseño. Fue pionera en el uso del AirFrame ultrarrígido de MartinLogan, un marco de panel fabricado con precisión que mejoró la estabilidad y, por lo tanto, la imagen y los detalles. Summit también combinó la tecnología CLS Xstat ESL de última generación con avances en la tecnología de woofer autoamplificado (como PoweredForce, que brindó una respuesta de bajos más profunda desde un gabinete más compacto). También presentó la última evolución del exclusivo Vojtko Crossover de topología avanzada. Estos avances produjeron un nuevo nivel de rendimiento que se adaptaba a la creciente ubicuidad de los medios digitales. Su éxito expandió el mercado exponencialmente e introdujo a una audiencia completamente nueva a la magia de los altavoces electrostáticos.

Martin Logan Hoy

A fines de 2005, MartinLogan fue adquirida por una subsidiaria de Shoreview Industries, una pequeña firma financiera que se especializa en brindar apoyo a empresas privadas bien administradas. Shoreview reconoció el compromiso fundamental de MartinLogan con la calidad, el alto rendimiento y el servicio al cliente. Se han mantenido como inversionistas pasivos, brindando una fuente continua de financiamiento de capital para la investigación y las actualizaciones de las instalaciones a lo largo de los años. Con este respaldo como combustible para cohetes, MartinLogan estaba a punto de convertirse en una potencia internacional de la tecnología de audio.

A finales de la década de 2000, MartinLogan no solo producía los altavoces electrostáticos más reconocidos del mundo, como el asequible Vista (2006), el Purity (2007) totalmente potenciado y el Ethos de nivel de referencia (2010), sino que también avanzaba a pasos agigantados en el uso de materiales transductores de película delgada alternativos. 2010 vio la introducción de la serie Motion, que presenta una nueva y emocionante tecnología de tweeter de movimiento plegado, que miniaturizó un transductor de película delgada de alta resolución en un diseño de tweeter compacto. La tecnología de tweeter de movimiento plegado entregó detalles de alta frecuencia de tipo electrostático en un diseño de altavoz más tradicional.

MartinLogan también estaba innovando altavoces de cine en casa más especializados. El Stage, un altavoz de canal central compacto, presentado en 2006, condujo a una larga línea de altavoces de cine en casa basados ​​en ESL para múltiples aplicaciones. Estos eran altavoces de alto rendimiento audaces y bellamente diseñados que podían usarse en cualquier posición en un sistema de sonido envolvente. (Los diseños posteriores del escenario presentaban el tweeter de movimiento plegado). La barra de sonido Motion Vision, presentada en 2012, utilizó la tecnología de tweeter de movimiento plegado para explotar las nociones preconcebidas sobre el rendimiento de la barra de sonido multicanal. Era el único altavoz de cine en casa todo en uno con alimentación que ofrecía un nivel de realismo e impacto de MartinLogan.

Estas ramas de aplicaciones múltiples del árbol de productos de MartinLogan ampliaron el atractivo del estándar de referencia de reproducción de audio de MartinLogan. Pero MartinLogan nunca perdió de vista su principal imperativo de audio: crear los mejores y más avanzados altavoces electrostáticos del mundo. Detrás de escena, los ingenieros y diseñadores de MartinLogan estaban trabajando en algo grande y audaz.

De hecho, el sistema de altavoces MartinLogan más grande y audaz desde el Statement e2: el Neolith. Con más de seis pies de alto y casi 3 pies de ancho, con una superficie de radiación electrostática de más de 7 pies cuadrados, combinada con gigantescos woofers capaces de manejar 1300 vatios de potencia, el colosal Neolith entregó un rendimiento "en vivo" de espectro completo y totalmente sin restricciones. Se convirtió en la nueva encarnación de la pasión de MartinLogan por Truth in Sound; la experiencia del altavoz por la que se miden todos los demás, tanto electrostáticos como tradicionales.

Pisándole los talones en 2016, MartinLogan presentó la serie Masterpiece. El modelo insignia de la serie Masterpiece, Renaissance ESL 15A, se considera el pináculo de los logros electrostáticos. Esta nueva línea lleva dentro toda la historia de las innovaciones, avances y avances de MartinLogan ESL, desde woofers integrados masivos y transductores electrostáticos imponentes perfectamente combinados, hasta crossovers hechos a mano y la tecnología Anthem Room Correction (ARC™), el mejor optimizador de rendimiento instantáneo del mundo.

Hoy, MartinLogan continúa con la tradición de sus fundadores innovadores, con diseño e ingeniería prácticos y técnicas de fabricación patentadas. Las constantes mejoras en la vanguardia de la tecnología de transductores electrostáticos y de película delgada mantienen a MartinLogan a la vanguardia de la innovación en audio. Debido a esta herencia, MartinLogan sigue siendo el altavoz elegido por las personas que exigen

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